一、何为补强与填充
1补强
在橡胶中加入一种物质后，使硫化胶的耐磨性、抗撕裂强度、拉伸强度、模量、抗溶胀性等性能获得较大提高的行为，凡具有这种作用的物质称为补强剂。
2填充
在橡胶中加入一种物质后，能够提高橡胶的体积，降低橡胶制品的成本，改善加工工艺性能，而又不明显影响橡胶制品性能的行为，凡具有这种能力的物质称之为填充剂。最常用的填充剂主要是无机填料。如陶土、碳酸钙、滑石粉、硅铝炭黑等。
炭黑是橡胶工业中最重要的补强性填料。可以毫不夸张地说，没有炭黑工业便没有现代蓬勃发展的橡胶工业，炭黑耗量约占橡胶耗量的一半。当然，对某一种填料往往是两种作用兼有，其中一种作用为主，例如陶土加到SBR中，主要是填充作用，但也有一定的补强作用。
许多无机填料主要来源于矿物，价格较低，它们的应用范围也越来越广泛。在橡胶工业中它们的用量几乎达到了与炭黑相当的程度。特别是近来无机填料表面改性技术的研究与应用，使无机填料的应用领域更加广泛。
橡胶工业习惯把补强作用的炭黑等称为补强剂，把基本无补强作用的无机填料称为填充剂，这是按作用分类。填料按不同方法分类如下：
二、填料的选用
根据上述三个原则，首先选大类。例如先要决定用粉体填料还是用短纤维；用黑色的还是用浅色的；用一般的还是用特殊性能的等。
接下来选品种。例如在红色天然橡胶内胎中选用填充剂，因为要做成红色的，所以选用白色填料，价格便宜的CaCO₃较好。因为内胎强伸性能不能太低，特别要求气密性。故不能用太粗的，应选用轻质的CaCO₃。
1选用填料的原则
填料的选用应注意的原则：符合填充胶料或橡胶制品物理力学性能和成品最终使用性能的要求；符合填充胶料或橡胶制品加工工艺性能的要求；成本要求和其来源稳定等其他实用要求。
2选用填料的方法
根据填料的选用原则，在选择填料时首先选大类。如选定用粉状还是纤维状填料，颜色用黑色还是浅色填料，是否有特殊性质的要求等。在选具体的品种。如生产红色天然胶内胎时，首先根据红色的要求，选择白色填料，又因为碳酸钙的价格便宜，可供考虑；接着根据内胎强伸性能不能太低，而且气密性要求高，故不能用太粗的，可考虑选用轻质碳酸钙，最后在进行实验验证。
3填料的性能特点
（1）补强性填料
比表面积大的炭黑及白炭黑，如N110、N121、N231、N234、N347、N356、N358、N375、VN3等。
（2）半补强性填料
N539、N630、N683、N787等。
4炭黑与白炭黑的应用
（1）炭黑的应用
轮胎工业所使用的炭黑占橡胶工业所使用炭黑的60%~75%。现以轮胎各部位用炭黑的品种选用为例加以说明。胎面要求用高补强性炭黑，所以中国胎面中主要用N330系列或适当并用别的系列，近年来N220系列的使用有所上升；胎体主要用N700系列，近年N600用量有所上升。其他国家在轮胎中使用的炭黑品种与中国使用的大方向是一致的，但也有一定差别。美国、西欧和日本胎面也主要用N300系列，但前苏联主要用N200系列。胎体中欧美主要用N600系列。具体品种方面，美国在胎面胶中主要用滚动阻力与磨耗具有良好平衡的N299,西欧主要用N375。在轮胎中使用炭黑所以存在这些差别，主要是因为各国情况不同。各国对轮胎的安全性、舒适性、经济性要求侧重不同，中国侧重于经济性，即耐磨性要好，寿命长；另外各国用胶不同，国外主要用合成胶，中国目前主要用天然胶；还有路面情况不同，中国路面虽然不好，但行驶速度低，可以算是低苛刻程度的路面。
（2）白色填料的使用
一般用天然矿物和工业废渣加工的填料，由于粒子较大，主要做填充剂使用。白炭黑是浅色补强性填料。气相法白炭黑由于价格高，主要用于补强硅橡胶。沉淀法白炭黑已逐步代替了硅酸盐类白炭黑。例如， 沉淀法二氧化硅白炭黑VN3、VN2,用量已占85%,而硅酸盐类的Silteg AS-7、Silteg AS-9等只占15%。
沉淀法白炭黑主要用于鞋类，因为它是白色的，耐磨性、防滑性、粘着性好。另外在胎面胶料和胎体胶料中掺用有助于提高抗撕裂、黏着等性能。例如，在比较苛刻的高载重轮胎胎面中掺用10~25份白炭黑HS-200,就能提高它的抗剥离和抗割性，但同时橡胶的耐磨性下降，生热性提高。采用改性剂，如Si-69,能克服上述缺点。沉淀法白炭黑产量约67%用于橡胶工业，其中约45%用于鞋类，约16%用于轮胎类，约6%用于其他类产品。
5降低成本的填料
天然矿物或废渣加工而得的填料，如陶土、碳酸钙、硅铝炭黑、粉煤灰等。
6特殊功能的填料
阻燃的有氢氧化铝，氢氧化镁、三氧化钼、三氧化二铁等；导电的有乙炔炭黑、N472、N293等导电炭黑以及金属粉等；提高耐热的有氧化锌、三氧化二铁等；增白最好用二氧化钛，还可以用硫酸钡、硅石灰等；透明性最好的是碳酸镁、碳酸锌和透明白炭黑等。